过去几个月,当公众视线聚焦于鸡蛋价格飙升时,一场更为隐蔽的通胀危机正在肉类市场酝酿。美国餐饮连锁品牌近期密集发出警告:牛肉价格剧烈波动可能成为2025年最棘手的成本挑战,其潜在冲击远超禽蛋类产品的短期涨价。
2025年2月,美国主要城市碎牛肉价格同比跃升10%,仅1月至2月间就激增4.5%。
在这种背景下,重度依赖牛肉的连锁品牌纷纷调整通胀预期。
以牛排为主的Texas Roadhouse将2025年原材料成本通胀预估提升至3%-4%,理由是今年下半年牛只供应仍将偏紧。
公司投资者关系总监Michael Bailen直言:“我们还没有看到农场主大规模保留母牛进行繁育,这意味着牛肉供应紧张的周期恐怕会持续更长时间。”
总结的来说,导致牛肉价格上涨的原因主要有三点,分别是牛群的减少,关税危机和鸡蛋价格上涨所引发的连锁反应。
事实上,美国牛肉供应紧张早已有迹可循。根据彭博社报道,目前美国牛群规模已降至1961年以来的最低水平,主要受到气候干旱、农场运营成本上升等因素影响。
一些农户被迫加速出栏母牛以缓解压力,导致繁育基础进一步萎缩。
其次,美加墨贸易关系紧张导致进口牛肉风险陡增。加拿大 75% 的牛肉出口至美国市场,而近期加国牧场主因担忧关税已缩减牛群规模,加剧供应短缺。
若 25% 的附加关税落地,本就因全球牛肉价格四年累计上涨 34% 而承压的餐饮业,将面临更剧烈成本冲击。
不过,引发牛肉价格持续上涨的原因之一,可能要追回到鸡蛋价格的上涨。
受鸡蛋成本高的影响,众多提供早餐服务的餐厅正减少蛋类菜品,转而增加牛肉与鸡肉产品。
这种替代效应在消费端形成一种不良的传导。Shake Shack CEO 罗布·林奇(Rob Lynch)指出:“这种消费需求转移可能改变国内牛肉定价逻辑,形成连锁反应。”
牛作为生长周期最长的肉类之一,其供需失衡带来的恢复时间远远超过鸡肉或猪肉。
美国农业部原预计2025年牛只存栏将逐步回升,但目前的最新预测显示,真正的恢复可能要等到2027年。
与此同时,鸡肉则因为供应强劲,价格保持相对稳定。
尽管禽流感仍是潜在风险,但其主要影响集中在蛋品上,对鸡肉产量影响有限。因此,鸡肉成为不少餐厅在当前背景下的“安全选项”。